SPECIAL FEATURE

未来を動かすクルマ

世界初の自動車は、1769年にフランスのニコラ・ジョセフ・キュニョーが作った蒸気三輪とされる。フランス軍が砲車をけん引するために製造された。ガソリン自動車が誕生するのは1886年ごろで、ドイツのカール・ベンツが、世界で初めて4サイクルガソリンエンジン（内燃機関）を搭載したクルマを発明し、実際に販売した。
250年前に誕生したクルマは、100年以上に渡って内燃機関が主流だったが、化石燃料枯渇問題、温室効果ガス排出問題など、社会環境は大きく変化し、問題を解決できる電気動力へのシフト気運が高まる。また、自動運転にかかわる技術開発や法整備が急ピッチで進み、社会的な関心も高まりつつある。

夢をカタチにする

われわれが見ることができるコンセプトカーは、ほとんどがショーモデル。ショーモデルには、プロトタイプ（試作車）とモックアップ（主にクレイモデル）がある。モックアップは、デザインテーマのエクステリアスケッチを具現化したもので、動かない。
性能の高さと機能の多さがクルマの価値を決めていた時代には、ユーザーのライフスタイルに着目し、デザインと技術の感性を具現化した。スポーツカーに代表される、機能を追求した「かっこいい」モデルは、レース結果や歴史に裏打ちされた確かな物語が、より強い印象を与えた。
現在では持続可能性を前提とした環境対策、エネルギー課題の解決策、整備されたICT基盤や普及した5GやAIなどの技術インフラも考慮し、より高度な利便性と安全性を兼ね備えた知能化と差別化が求められる。差別化を積み重ねたものをブランドという。

世界で最初のクルマは、1769年にフランスのニコラ・ジョゼフ・キュニョー（Nicolas-Joseph Cugnot）が作った蒸気３輪とされる。フランス軍が砲車をけん引するために製造された。ボイラを前輪前に搭載し、フロントヘビーでステアリング機能がすこぶる悪く、建物にぶつかる事故が起き、これが世界最初の交通事故だといわれる。

内燃機関を搭載した世界初のクルマは、1886年にドイツのカール・ベンツが設計製作したベンツ・パテント・モトールバーゲン・３輪とされる。水平単気筒エンジンがリヤアクスル上に配置され、すでにデフ（デファレンシャル）は備えられていた。当時の技術では、前２輪での操舵性能を実現できず、３輪で設計された。

現在のようなフロントエンジン、リヤドライブの駆動方式を採用し、エンジン、クラッチ、ミッション、プロペラシャフト、デフ、リヤホイールへと駆動力が伝えられる基本形が生まれたのは、フランスの自動車メーカーのパナール（Panhard）が1887年に発売したパナール・ルヴァッソー（Panhard Levassor）の時代といわれる。パナールは現在、民生車両部門はシトロエン（Citroen）、軍用車両部門はルノー（Renault Trucks Defense）に引き継がれた。

歴史上、最初に100km/hを超えた「ジャメ・コンタント」（1899 年）。実はこれがEV車だった！

アメリカの発明家兼建築家でもあるバックミンスター・フラーが1933年に設計したコンセプトカー「ダイマクションカー」。後輪が1輪の独特な形状。

フォード FX-アトモスコンセプトカー。フォードが開発し、シカゴ自動車ショーで発表された。（1953年）

フォードのコンセプトカー「タイロン」。二輪という未来的な造形のジャイロカーであった。（1961年）

フェラーリ 512S Modulo。ピニンファリーナのデザインのコンセプトカー。（1970年）

パリのオテル・ド・ヴィル前で行われた電気コンセプトカーの公開展示。電動カートのような初歩的な形状だ。（2009年）

ミネアポリスのコンベンションセンターで開催された2009 オートショーにて。クライスラーのコンセプトカー「エコボイジャー」。水素を燃料とする燃料電池車。

ステアリングホイールやシートの形状など、近未来を彷彿とさせるリンカーンのコンセプトカー。（2010年）

ドイツ連邦交通省の支援のもと、大都市の通勤者のために開発された1人乗り電気自動車「NILS」。（2011年）

キーボードがついたステアリングホイール。未来を感じさせるが果たして運転中に操作できるのだろうか？（2012年）

ラスベガスで開催されたCES ショーでの日産のコンセプトカー。前列は運転席のみとし定員3人の非常にスマートな形状である。（2017年）

マイアミ国際自動車ショーでのGMのコンセプトカー。燃料電池車「オートノミー」。（2020年）

ミュンヘンで開催された「IAA Mobility 2021」で展示された、長城汽車のウェイインテリジェントドライブコンセプトカー。座面が回転し対面での乗車も可能となっている。

BMW「i ビジョンサーキュラー」は100%リサイクル素材で作られた電気自動車であり、それ自体がリサイクル可能な自動車である。ミュンヘン「IAA MOBILITY 2021」にて。

メルセデス・ベンツ「ビジョンAVTR」。直観的でスマートなコンセプトカー。斜めや横へも移動できる。またドライバーがセンターコンソールに手を置くだけで、直感的に車両を制御できる。（2021年）

CES2023で世界初公開されたソニー・ホンダモビリティの新型EVプロトタイプ｢アフィーラ｣。コックピットには物理スイッチがほとんど見られない。（2023年）

ドラマツルギーに欠かせないクルマ

2CV（ドゥシーボ）を操るクラリスを、ルパン三世がフィアット500（チンクエチェント）で並走して助けるシーンから始まる「ルパン三世カリオストロの城」。「バック・トゥ・ザ・フューチャー」では、ドクがデロリアンDMC-12をタイムマシンに改造し、ツインパインズ・モールの駐車場で実験する。初代ジェームス・ボンドは、アストンマーティンDB5を操り、ミスタービーンはモーリス Mini MK IIで、三輪車リライアントリーガルを目の敵にする。「ナイトライダー」には自動運転を実現したポンティアックファイヤーバードトランザム（ナイト2000）が登場する。ドラマをよりドラマらしく仕立てるために、個性的なクルマたちが担う役割は大きい。

1932年のワーナー映画での1シーン。土埃をまとった迫力のあるレースシーンである。

TV版バットマンのバットモービル（1966年）。のちの映画版ではバイクやボートにも変形している。

「チキチキバンバン」（1968年）の空飛ぶ車。翼とヘリコプターのプロペラを組み合わせたアイデアが斬新だ。

『デスレース2000』（1975年）での1シーン。コミックから飛び出したような強烈なデザインが映画にマッチしている。

「デイズオブサンダー」（1989 年）に登場したシボレールミナナスカー。

「栄光のル・マン」（1971年）。車が主人公ともいえる映画だ。

TVシリーズ「ナイトライダー」に登場するナイト2000のコックピット。人工知能「K.I.T.T.（キット）」を搭載しており、自分で考えて言葉を話し、さらに自らの意思で走行する事もできる。

バッキンガム宮殿をMiniで走るミスタービーン。

「マッハGoGoGo」で主人公が運転する「マッハ号」。独特な流線型のフォルムが近未来を感じさせる。

007「ノー・タイム・トゥ・ダイ」のアストンマーチン。見た目からは想像できない隠し兵器やハイテク装備などを搭載している。

「バック・トゥ・ザ・フューチャー」のデロリアン。タイムマシンとなり、過去と未来を行き来する。

「ブレード・ランナー」のスピナー。混雑を避けるための空を飛ぶパトカーとして登場。

「ゴースト・バスターズ」のECTO-1。もともとは霊柩車だが、ゴースト退治の機器を積み奔走した。

フィアット500。誰もが知っているTVアニメで登場するあの名車。

『ワイルド・スピード/ジェットブレイク』での1シーン。改造に改造を重ねたような姿が印象的だ。

新時代を駆動するCASE

100年に一度といわれるビジネスの大変革を余儀なくされた自動車業界では、新たな事業ドメインをCASE（ケース）と呼んだ。CASEは、Connected（コネクテッド）、Autonomous（自動運転）、Shared & Services（シェアリングとサービス）、Electric（電気自動車）の頭文字をとった略語。2016年のパリモーターショーで、ダイムラーAG・CEOでメルセデス・ベンツの会長を務めるディエター・チェッチェ氏が、中長期戦略発表資料の中で用いたのがはじまり。
Sharedが普及すると、クルマの販売先はB2CからB2Bに変わる。ConnectedやElectricでは、アップルやソニーなど、新たに自動車業界への参入を表明する企業が多数あり、良質な技術やサービスを提供していくすそ野が大きく広がる。ライドシェアだったウーバー（イーツ）は、物流業界で勢力を広げた。日本航空は、2025年の大阪万博での運用を見据え、ドイツのボロコプター（VOLOCOPTER）製「空飛ぶクルマ」を100台（機）発注したという。